인생은 초콜릿 상자와 같은거야, 네가 무엇을 고를지 아무도 모른단다. <포레스트 검프>

색깔 명상으로 길을 걷다 우연히 노랑 까페 유리문에 쓰인 문구"인생은 초콜릿 상자와 같은 거야, 네가 무엇을 고를지 아무도 모른다단다." 평소에는 잊고 살았는데 노랑색에 주의를 기울이니까 다른 색깔의 대상보다 훨신 눈에 잘 보였습니다. 

 

<포레스트 검프>(1994.로버트 저메키스)는 길을 걷다 우연히 만나 문구의 대사가 담긴 영화입니다. 영화글쓰기를 하면서부터 영화와 관련된 모든것들이 살아있는듯 쉽게 알아차리게 됩니다. 노랑 색깔 명상으로 시작 된 걷기는 노랑만 보는 행위로 알아차림을 깨닫는 수행입니다. 몇 년전 일인데 노랑나비, 해바라기, 노랑 도로중앙선, 노란 간판들, 노란 의자 등 노랑색에 주의를 기울이며 걷다가 마주친 한 문구를 마음에 품었습니다. 그리고 이 문구가 담긴 영화를 이제야 감상하게 되었습니다. 의식적으로 머리속으로 계산하고 살아가는 것처럼 보여도 이렇듯 무의식을 살아갑니다. 

<포레스트 검프>는 영화 주인공의 이름이고, 삶에 대한 근원적인 질문들이 깊게 깔려 있는 영화입니다. 어떻게 살아야 할까를 질문하게 하는 영화, 누군가를 있는 그대로 사랑하고 싶은 마음이 들고 예상대로 흘러가지 않는 인생을 담담히 받아들이고자 하는 마음이 떠올랐습니다. 그리고 이 순간의 감정을 누군가와 나누고 싶은 마음으로 글을 작성합니다.

<포레스트 검프> 감상 포인트 5가지를 소개합니다. 

 

1. 순수함이 세상을 바꾼다. 

• 포레스트는 동료 바바를 구하기 위해 전장의 불길 속으로 다시 들어갑니다. 또한 상실감에 빠진 중대장 댄에게 끝까지 손을 내밀고, 함께 새우 회사를 성공 시키며 삶의 방향을 바꿔줍니다. 그의 모든 선택은 계산이 없지만, 오히려 순수한 진심이 사람들의 삶을 바꾸는 원동력이 됩니다. 

2. 우연처럼 보이는 삶의 필연성

• "Run, Forrest run!" 제니의 외침으로 포레스트는 달리기 시작합니다. 그 순간부터 그는 풋볼 선수, 전쟁 영웅, 국가대표 탁구 선수, 사업가로 거듭나며 우연히 보였던 선택들이 하나의 흐름으로 이어져 필연 같은 인생을 완성해갑니다. 

3. 한 사람의 시선으로 본 미국 현대사

• 포레스트의 인생은 1950년대부터 80년대까지 미국의 주요 사건들을 관통하며, 그 속에서 보통 사람의 시선과 감정을 성찰하게 만듭니다. 흑인 인권운동, 베트남 전쟁, 워터게이트 사건 등 미국 현대사의 굵직한 장면들이 포레스트의 인생에 스며듭니다. 그는 중심에 서지 않지만 늘 그 곁을 지나며 한 인간의 시선으로 시대를 증언합니다. 

4. 사랑과 이별, 그리고 기다림

• 제니와의 관계는 사랑이란 무엇인지, 서로 다른 상처가 어떤 식으로 관계를 맺고 흘러가는지를 보여줍니다. 포레스트는 엇갈리는 제니를 늘 보호하려 했고 기다립니다. 그 기다림이 결국 주니어 포레스트와의 만남으로 이어져 사랑이 연결됩니다.

5. 인생은 초콜릿 상자라는 은유

• 어떤 맛이 나올지 모르는 인생의 다양성과 그 안의 기쁨, 슬픔을 담백하게 보여주는 명대사입니다. 포레스트는 버스 정류장 벤치에 앉아 옆 사람에게 초콜릿을 건네며 어머니의 말을 전합니다. 

 

초콜릿 상자 속 인생, 그 예측 불가능한 아름다움

 

감독 로버트 저메키스(Robert Zemeckis)는 1952년 5월 14일, 미국 일리노이주 시카고에서 출생했습니다. 그의 대표작으로는 <백 투 더 퓨처> 3부작(1985~1990), <죽어야 사는 여자>(1992),<콘택트>(1997) 등이 있습니다. 첨단 기술과 감성적 서사를 접목시키는 데 뛰어난 연출력을 가진 감독으로 영화 속 시각효과 및 CG 활용에 능하며 이야기의 감정선과 기술적 요소 사이의 균형을 잘 맞추는 감독으로 평가받습니다. <포레스트 검프>는 실제 역사적 장면에 포레스트를 삽입하는 혁신적 CG 기법이 화제를 모았습니다. 

영화는 시간과 인간의 삶을 관통하는 구조를 갖고 있으며 개인의 삶에 미국의 근현대사를 병치하여 울림을 줍니다. 미국 근현대사의 굵직한 사건들을 배경으로 한 사람의 인생이 그 역사와 어떻게 교차하고 반응하는지를 보여줍니다. 감독은 그 안에서 어떻게 살아야 하는가라는 근본적인 질문을 던집니다. 

 

인생 변화 (포레스트) 시대/역사적 사건 (미국사) 영화 속 장면 및 해설

어린 시절, 다리 보조기 차고 ‘달리기’ 시작	1950년대	"Run, Forrest, run!" — 인종차별과 장애 편견 속에서 시작된 성장.
미식축구 선수로 대학 진학	1960년대 초	미 남부에서 흑인 학생 입학 장면에 우연히 등장 → 흑인 인권운동의 시작과 교차
베트남전 참전	1965~1975	전쟁터에서 친구 바바, 중대장 댄을 만나고, 실존적 전쟁의 무의미함을 경험
훈장 수여 후 백악관 방문 (케네디/존슨 대통령과 만남)	1960~70년대	역사적 대통령들과의 어색한 만남 → 권위와 개인의 간극
반전운동 현장(워싱턴 DC)에서 연설 시도	1970년대	반전시위 중심지에서 목소리는 묻히고, 우연히 제니와 재회 → 사회운동과 개인감정의 엇갈림
탁구 선수로 중국 원정	1971년 닉슨 시기	핑퐁외교(Ping-pong diplomacy) 반영 → 냉전 완화 시기의 상징
새우잡이 회사 설립, 성공	1980년대 레이건 시기	자본주의적 성공 서사 + 우정의 기념(바바의 이름을 회사에)
제니의 죽음 → 아들 양육	1980~90년대	HIV/AIDS 암시, 핵가족 해체, 새로운 남성성(돌봄의 아버지상)

 

포레스트는 의도적 행위자가 아님에도 역사 한복판에 계속 등장합니다. 이는 개인이 의도하든 말든, 삶은 항상 시대와 연결되어 있다는 메시지를 전합니다. 그는 무엇이 옳고 그른지 판단하지 않지만 그의 삶은 윤리적으로 충만합니다. 전쟁에서 동료를 구하고 동료의 가족을 위해 새우잡이 회사를 설립하고 사랑하는 제니를 끝까지 기다립니다. 영화는 이런 포레스트의 삶을 통해 의미 있는 삶이란 무엇인가를 역사의 격랑을 배경으로 묻고 있습니다. 그는 의도하지 않은 역사 참여자로서의 인간 존재를 섬세하게 드러냅니다. 인종갈등, 베트남전, 반전운동, 냉전외교, 자본주의적 성공 등 시대의 파도 속에서 포레스트는 언제나 달리고 기다리고 사랑하며 결국 어떻게 살아야 할까라는 질문 앞에 서게 됩니다. 

 

영화에는 포레스트의 이름과 관련해서 KKK의 창설자 나단 포레스트를 등장시켜 미국 인종주의 역사의 잔재와 그것을 넘어서는 삶의 가능성을 암시합니다. 또한 스티브 잡스와 애플 컴퓨터의 탄생을 과일회사에 투자해 성공하는 장면이 인상적으로 등장합니다. 이렇듯 포레스트의 순수한 존재가 미국사 속 혁신의 한 순간과 우연히 연결되는 방식으로 배치되어 있습니다. 의도치 않게 포레스트가 미국의 자본주의의 흐름을 타는 우연성을 연출하고 욕심없이 소박한 삶을 살아가게 합니다. 이는 자본주의적 성공에 대한 역설적 태도로 윤리적인 태도를 말합니다. 역사적 사건조차도 포레스트에겐 우연히 스쳐 지나간 삶의 한 조각일 뿐임을 보여줍니다. 

 

 

깃털처럼 가볍게 자유롭게 

<포레스트 검프>는 깃털의 가벼운 비행으로 오프닝을 엽니다. 엔딩숏은 책 속에 갇혀 있던 깃털의 자유로운 비행으로 마칩니다. 포레스트 검프가 제니를 만나기 위해 버스 정류장에 앉아 옆의 사람에게 초콜릿을 건네주며 플래시백으로 장면이 전환됩니다. 

"인생은 초콜릿 상자와 같은 거야, 네가 무엇을 고를지 아무도 모른단다." 

경계성 지능으로 일반학교에서 받아들이기 힘든 상황을 강하게 밀어붙여 보내며 엄마가 하는 말입니다. 다른 아이와 다르지 않다는 엄마의 말은 영화의 알레고리를 암시합니다. 알레고리는 겉으로는 하나의 이야기를 말하지만 다른 의미를 전달하는 문학적.예술적 장치입니다. 즉 표면적 서사 뒤에 감춰진 비유적 진실이나 상징적 메시지를 담고 있는 방식입니다. <포레스트 검프>는 경계성 지능의 남자 인생 이야기 같지만 사실은 그 사회 전체에 대한 비판이나 철학을 담고 있습니다. 알레고리 방식의 작품은 조지 오웰의 [동물농장]이 대표적입니다. 작품은 동물들의 서사를 담고 있지만 실제는 러시아 혁명과 전체주의를 비판합니다. 영화나 문학에서 비유, 은유, 상징이 결합된 고급 서사 전략이며 독자가 두 겹의 의미를 해석해낼 때 비로소 완성되는 구조입니다. 

 

영화의 오프닝이자 포레스트 검프 인생의 전환점에서 깃털을 이곳에서 주워 동화책에 넣어둡니다. 깃털은 가볍게 바람따라 자유롭게 거리를 나부끼다가 제니가 선물한 신발을 신고 온 검프의 발밑에 앉습니다. 깃털을 넣은 [호기심 많은 조지]는 전 세계에서 75년 넘게 사랑받아온 유아 그림책의 고전입니다. 포레스트 검프가 이 그림책에 끼워 넣은것은 자신의 어린 시절 불편한 다리, 친구들의 놀림, 제니와의 만남의 감정입니다. 그림책의 조지는 항상 호기심으로 가득찬 눈으로 세상을 바라보며 실수도 하고 사고도 치지만 그 속에서 배우고 성장합니다. 작가 부부 한스와 마르그레트 레이는 유대인으로 나치로부터 도망치는 도중 자전거에 조지 원고를 싣고 프랑스 - 포르투칼 - 미국으로 망명하여 책을 출간합니다. 조지의 이야기는 유아 판타지일뿐만 아니라 불안한 시대 속 순수의 생존이라는 실존적 은유의 작품입니다. [호기심 많은 조지]는 포레스트의 내면을 은유하는 상징적 그림책입니다. 이 그림책에 깃털을 끼워 넣은 것은 포레스트의 기억과 순수함이 다음 주니어 포레스트에게 전해지는 순간을 시각화한 명장면입니다. 

제니가 선물한 운동화 위에 내려 앉은 깃털은 그림책을 매개로 초콜릿과 이어지며 포레스트 인생의 우연성을 암시합니다. 우연은 깃털 - 운동화 - 그림책 - 초콜릿으로 연결되며 이 오브제들은 영화의 알레고리를 이해하는 데 중요한 요소로 등장합니다. 깃털이라는 오브제가 지닌 영화적 상징을 깊이 있게 통찰한 영화입니다. 깃털은 그냥 떠다니는 게 아니라 기억과 감정, 시간, 그리고 전승의 은유입니다. 

 

깃털은 놔두면 가볍지만, 책 속에 끼워 넣으면 무거워집니다. 기억을 품은 마음, 과거에 머문 상처, 말하지 못한 감정의 무게입니다. 책 속의 깃털은 기억과 감정의 저장소로 상처를 봉인합니다. 봉인한 상처를 플래시백으로 말함으로써 치유의 작용을 유도합니다. 제니를 만나기 전 버스 정류장의 현재 시점에서 포레스트는 인생을 돌아봅니다. 

포레스트의 인생에 스치는 미국의 근현대사는 마치 그의 발끝에 내려앉은 깃털처럼 보입니다. 어디서부터 날아왔는지 알 수 없지만 어느새 그의 삶의 방향을 바꾸고 거대한 역사는 흘러갑니다.

<포레스트 검프>의 감독은 시대의 무게를 담은 주제를 가볍게 툭툭 건드리는 방식으로 연출합니다. 감정에 호소하기보다는 포레스트의 담담한 내레이션을 통해 사건을 거리감 있게 전달합니다. 역사적 장면들도 과장 없이 사실적인 영상 클립과 절제된 연출로 스며들게 합니다. 영화는 마치 한 편의 다큐멘터리처럼 관객이 스스로 감정을 따라가도록 여백을 남기게 됩니다. 

영화는 포레스트의 인생만이 아니라 그와 얽힌 주변 인물들의 인생도 각기 다른 방향으로 드라마로 완성합니다. 이들은 모두 하나의 시대를 살아낸 인물로서 각각의 상징과 서사적 기능을 지니고 있습니다. 

 

인물 상징 기능

포레스트 어머니	조건 없는 사랑, 현실적 지혜	포레스트의 가치 형성, 세계에 대한 긍정적 태도 내면화
제니	상처 입은 자유, 시대의 혼란	포레스트의 그리움 대상, 반문화적 상징, 사랑과 용서의 완성
댄 중위	전쟁의 트라우마, 회복과 재건	절망에서 화해로의 변화, 미국의 자화상
바바	공동체적 우정, 소박한 꿈, 연대의 상징	포레스트의 성공을 공동의 기억으로 확장시키는 인물

 

"나는 똑똑하지 않아요. 하지만 사랑이 뭔지는 알아요."

<포레스트 검프>는 어떻게 살아야 하는가에 대한 인간의 본질을 꿰뚫는 통찰을 엄마와 포레스트의 대사를 통해 말합니다.  그 중에서 포레스트의 경계성 지능을 함축하는 대사는 감동적으로 다가왔습니다. 제게도 경계성 지능의 동생이 있기에 인생의 후반기에서 돌아보게 합니다. 어린 시절, 일터에 나가시는 엄마를 대신하여 늘 동생을 돌봐야 했고 소통이 어려웠습니다. 포레스트는 내 삶의 깊은 곳, 가족의 서사와 같은 주파수로 울리는 인물이었습니다. "나는 똑똑하지 않아요, 하지만 사랑이 뭔지는 알아요."라고 말할 수 있는 사람은 어쩌면 진짜로 지혜로운 사람일지도 모릅니다. 

포레스트의 대사는 스크린을 넘어서 나의 마음에게 말을 걸어왔습니다. 문득 일곱살의 내가 돌봐야 했던 동생이 떠올랐습니다. 국민학교에 입학하여 두어 달 다니다가 중단하고 돌쟁이 동생을 돌봐야 했습니다. 걷지도 못하는 아기라 항상 내 등에 업혀 다녔습니다. 하루는 소풍날이라 엄마가 동전 하나를 손에 쥐어주었습니다. 소풍을 가지 못하는 내게 주어진 보상이었습니다. 나는 부끄럼도 없이 아이들이 소풍 가는 길을 구경하고 싶었습니다. 같은 반 아이들이 지나갈때는 손을 흔들어 반가워 하기도 했으니 그 당시 나는 포레스트였습니다. 동생이 경계성 지능이라는 걸 알게 된 건 중학교에 진학해서 아이큐 검사에서 알게 된 사실이었습니다. 그렇다고 다르다고 여겨본 일이 없습니다. 엄마도 주변 사람들도 동생의 그런 사실에 대해 한 번도 말을 꺼내적이 없습니다. 

동생은 세상에서 바라보는 능력이나 표준에서 벗어나 있었지만 꾸준하게 직장생활을 했고 결혼했고 두 아이의 엄마가 되었습니다. 동생에게 역경이 있었지만 제게 기댄적이 없고 오히려 언니인 내가 잘 살기만을 바랍니다. 이런 동생이 영화를 통해 들여다보게 되었고 기특하게 살아줘서 고마운 마음이 들었습니다. 

 

<포레스트 검프>는 과거에서 현재로 한걸음 나아갑니다. 제니와의 만남을 향해 버스 정류장 벤치에서 일어섭니다. 몇 년만에 마주 한 제니에게 변화가 있습니다. 꼬마 아이가 존재하고 삶의 풍경이 달라졌습니다. 포레스트를 맞이한 제니의 집에 아이가 등장하고 아이의 이름이 포레스트 검프라고 소개합니다. 그의 아들이라는 사실에 당황하는 장면은 영화 전체에서 가장 섬세하고 뭉클한 순간입니다. 

" 저 얘 똑똑해? 아니면 나처럼 ...."

포레스트의 감정이 복받쳐 눈물이 흐릅니다. 수많은 사람들에게서 받은 수모와 상처를 그가 모르는게 아니었습니다. 엄마의 다르지 않다는 말과 초콜릿의 명대사가 포레스트의 인생을 이어져왔습니다. "비가 그치고 별이 보일 때도 있었어, 그때 정말 좋았어" 그건 역경 속에서 사랑하는 제니를 떠올렸다는 뜻입니다.제니의 인생에도 상처가 있고 포레스트는 꿋꿋하게 뛰면서 그 모든 상처를 치유합니다. 

 

제니가 돌아와 운동화를 선물하고 떠난 날 아침 포레스트는 곧바로 집을 나서 뛰었습니다. 그 순간 이별의 아픔을 달리기로 승화하는 명장면입니다. 그냥 뛰고 싶을뿐입니다라는 포레스트의 달리기에 세상을 관심이 많았습니다. 이는 사람들에게 희망을 주고 영감을 받아 사업에 성공하게 됩니다. 사고는 예측불허라는 표어를 만들어 성공한 실제의 이야기를 삽입하는 장면은 기발했습니다. 제니는 이런 장면을 스크랩해서 포레스트에게 보여줍니다. 포레스트의 꾸밈없는 진심과 반복적인 발걸음 속에서 자신의 삶을 마주할 용기를 얻었는지도 모릅니다. 포레스트의 달리기를 제니의 내면과 교차시키며 몸과 마음이 멀어진 두 사람의 시간을 서서히 연결합니다. 이들은 각자의 방식으로 고통을 지나 한 자리에서 만나게 됩니다. 

<포레스트 검프>는 상처와 고통을 품은 이들에게 어떻게 서로를 치유하며 살아가는지를 보여줍니다. 관객은 영화를 통해 삶의 불확실성을 받아들이는 태도를 배우고 제니를 통해 사랑이란 무엇인지를 묻습니다. 시간이 흘러도 이 영화가 계속해서 회자되고 감동을 주는 이유는 본질을 말하기 때문입니다. 깃털이 바람을 따라 떠돌다 포페스트의 발끝에 닿듯 이 영화는 누군가의 인생에 착륙해 다시 살아갈 힘을 건넵니다.